Una semilla es una estructura que se encuentra en las plantas con flores y algunas plantas sin flores, como los helechos. Es el órgano reproductor de las plantas que les permite reproducirse y propagarse. Generalmente, una semilla consta de tres partes principales:
1. Embrión: Es la parte de la semilla que dará origen a una nueva planta. Incluye la radícula (que se convertirá en la raíz), el hipocótilo (que se convertirá en el tallo) y las primeras hojas llamadas cotiledones.
2. Tejido de almacenamiento: Algunas semillas tienen tejidos especializados donde almacenan nutrientes, como almidón, lípidos o proteínas, que proporcionan alimento para el desarrollo inicial de la planta hasta que pueda realizar fotosíntesis.
3. Cubierta protectora: Es una capa externa resistente que envuelve al embrión y a los tejidos de almacenamiento. Esta cubierta protege la semilla de daños físicos, desecación y ataques de microorganismos.
Existen diferentes formas de semillas, algunas de las más comunes son:
1. Semillas desnudas: Son semillas que no tienen una cubierta protectora dura, como las semillas de las coníferas (pinos, abetos, etc.) y las gimnospermas en general.
2. Semillas cubiertas: Son semillas que tienen una cubierta protectora dura y resistente, como las semillas de las angiospermas, que son las plantas con flores. Estas semillas se encuentran dentro de frutos.
3. Semillas aladas: Algunas semillas tienen estructuras alargadas o aplanadas que les permiten ser dispersadas por el viento, como las semillas de los árboles de los géneros Acer (arce) y Fraxinus (fresno).
4. Semillas con estructuras pegajosas: Algunas semillas tienen estructuras pegajosas o espinas que les permiten adherirse a los animales y ser dispersadas por ellos, como las semillas de algunas plantas de la familia Asteraceae, como los cardos.
Estas son solo algunas de las formas de semillas que existen, pero hay muchas otras adaptaciones que permiten a las semillas dispersarse y sobrevivir en diferentes entornos.
Sugiero leer:
Definición de semilla
Definición de estructura
Definición de Acotiledóneas
