El tanque Abrams M1 es el principal carro de combate del Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos, destacándose por su versatilidad y efectividad en combate. A lo largo de su historia, ha sido sometido a diversas actualizaciones para mantener su superioridad en el campo de batalla. Su diseño no compromete la protección, armamento y velocidad, siendo un equilibrio perfecto entre estas tres características clave. Además, cuenta con avanzados sistemas electrónicos y de comunicación que lo convierten en una poderosa arma de guerra. Sin embargo, su tamaño y peso pueden limitar su movilidad en ciertos entornos urbanos y geográficos.
tanque Abrams M1
Los carros de combate M1 Abrams son el único tipo de tanque verdadero en el Ejército y la Infantería de Marina de los Estados Unidos. Han pasado por varias actualizaciones, y fueron utilizados por primera vez en combate en la Guerra del Golfo, y tuvieron éxito allí y en operaciones continuas. A medida que el Ejército de los Estados Unidos se reorganizó, ellos, junto con el vehículo de combate de infantería M2 Bradley, seguirán siendo las principales armas del equipo de combate de la brigada pesada.
En algunos aspectos, los M1 Abrams no hacen compromisos con los tres equilibrios tradicionales en el diseño de tanques: protección, armas y velocidad. No en la lista clásica, pero también extensa, están los sensores electrónicos y las comunicaciones, donde el Abrams también tiene un amplio conjunto de equipos. Esto hace que el tanque sea pesado y grande, a menudo demasiado pesado para los puentes más antiguos y demasiado ancho para las calles de diseño de la ciudad antigua. En parte, la serie Stryker (vehículo de combate blindado) es un intermedio entre los Abrams y el Bradley, y los HMMWV ligeramente blindados, para operar en entornos urbanos.
Ha habido dos grandes mejoras en el M1:
- M1A1: cañón principal M256 de 120 mm, mejoras en el blindaje y en la protección química, biológica y radiológica
- M1A2: electrónica mejorada, incluyendo un visor térmico y una estación de armas.
El chasis del Abrams se ha utilizado para otros equipos utilizados en operaciones de blindaje, como el puente móvil M104 Wolverine y el vehículo de asalto. Además de los Estados Unidos, son operados por Australia, Egipto, Kuwait, Arabia Saudita e Iraq.
Su armadura frontal parece soportar los impactos directos de cualquier cañón de tanque y de la mayoría de los misiles antitanque del mundo, aunque su delgada armadura superior y lateral ha sido perforada, generalmente con un daño mínimo. Complementan la armadura un sistema de extinción de incendios automático, un compartimento de municiones de "explosión" para que una explosión no entre en el compartimento de la tripulación, y otras características.
La última versión tiene aire acondicionado y está protegida contra la contaminación por armas de destrucción masiva.
Un conjunto adicional de mejoras, el Kit de Supervivencia Urbana para Tanques, incluye una serie de medidas de protección para los miembros de la tripulación.
Armas
Mientras que la versión original tenía un cañón de 105 mm, todas las versiones que han entrado en combate tienen un cañón principal de 120 mm de diámetro, fabricado bajo licencia de Rheinmetall de Alemania. Originalmente se limitaba a dos tipos de munición, la ronda de perforación de armadura, estabilizada por aletas y de descarte (APFSDS) utilizada contra tanques u otros blancos fuertemente blindados, y una ronda antitanque de alto explosivo de carga moldeada utilizada contra blancos más ligeramente blindados y, originalmente, contra todos los demás blancos.
La limitación de la munición no era inherente al arma, sino a su computadora original de control de fuego balístico, que sólo podía almacenar información sobre dos tipos de proyectiles. Una computadora actualizada tiene más almacenamiento, por lo que el arma también puede disparar explosiones de fragmentación, cañones antipersonal y penetraciones de hormigón. La limitación ahora tiende a estar en el número de proyectiles para los cuales el tanque tiene almacenamiento.
Las armas adicionales incluyen una ametralladora M240C de 7,62 mm, con una montada coaxialmente con el cañón principal, de modo que al apuntar la torreta apunta la ametralladora. Hay otra M240C en la escotilla del cargador y una ametralladora M2 del calibre .50 montada en la cúpula del comandante y apuntada y disparada a distancia desde el interior por el comandante.
Protección
La armadura principal es un derivado de la armadura Chobham británica, que es un "sándwich" de varios materiales, cada uno de ellos optimizado contra un determinado tipo de arma perforadora de armaduras, y que se refuerzan mutuamente. La composición exacta está clasificada, pero generalmente se cree que contiene placas de acero para armaduras, cerámica dura, uranio empobrecido denso y posiblemente algunos materiales compuestos de fibra-resina.
Especialmente en las áreas más expuestas, la armadura se inclina, para tener la máxima efectividad de desviar en lugar de absorber el efecto de los golpes.
Electrónica
- Visores térmicos independientes de segunda generación para el comandante y el artillero
- equipo de navegación de posición,
- datos distribuidos y arquitectura de energía
- sistema de diagnóstico integrado y sistemas mejorados de control de incendios.
- MIL-STD-1553B bus
- de software común con los sistemas C3I
- capacidad de designación de objetivos lejanos
- Radio SINCGARS
- Brigada del Comando de Batalla de la Fuerza XXI y el dispositivo de entrada/salida táctica de los mapas en movimiento (es decir, el Blue Force Tracker)
Propulsión
La velocidad máxima del tanque está limitada por un limitador de velocidad del motor, no por el motor, una turbina de 1.500 hp.
Apoyo logístico
Para ahorrar el desgaste de las bandas de rodadura de los tanques, los Abrams pueden ser transportados por las carreteras con el camión ultra pesado del Sistema de Transporte de Equipo Pesado (HETS).
