Significado de «afasia»

f. Med., Pérdida del habla a consecuencia de desorden cerebral.

fig. Indecisión del ánimo.

Pérdida total o parcial de la capacidad de expresarse por medio de la palabra, escritura o signos, o de la comprensión del lenguaje hablado o escrito, debido a una enfermedad o lesión a nivel de los centros nerviosos o vías, o a un trastorno de la personalidad. La pérdida puede ser completa, si el paciente es absolutamente incapaz de hablar, o específica, cuando existe sólo una dificultad en recordar las palabras (alexia) o una tendencia a entender equivocadamente lo que se dice (agnosia verbal auditiva); o bien existir sólo una incapacidad para la lectura (ceguera verbal).

La dificultad para expresarse claramente por trastornos de la pronunciación se llama afasia motora. Cuando existe una incapacidad para entender los gestos o mímica corrientes y las palabras habladas o escritas, se habla de afasia sensorial. En cualquiera de estos casos se emplea el término afasia sólo cuando la conciencia no está afectada y la inteligencia es, por lo demás, normal. Entre las múltiples causas de afasia están los traumatismos cerebrales externos, las hemorragias internas y los tumores craneales. En los dos primeros casos, la afasia puede ser de instauración casi instantánea; en el último caso, su desarrollo suele ser lento. El temor, la excitación, cualquier enfermedad grave o cualquier hecho que dificulte la circulación cerebral normal, pueden dar lugar a afasias transitorias. El tratamiento ataca en primer lugar la causa del trastorno y luego sigue con la reeducación del habla, para lo cual utiliza las facultades motoras y sensoriales que el paciente conserva, a fin de apoyar o reemplazar a las que perdió. Véase Amnesia.