Significado de «alanos»

Pueblo bárbaro que se esparció por Europa y África a fines del siglo iv y comienzos del v. Flavio Josefo, que habla de ellos en su libro 7, cap. 19, de las Guerras de los judíos, dice que vivían cerca del Tanais (actual río Don) y de la Laguna Meotides (Mar de Azof), y que, bajo el reinado de Vespasiano, realizaron una furiosa irrupción en las tierras de Media y de Armenia. Eran gentes de lo más cruel y sanguinario que se ha conocido. Unidos a los vándalos, suevos y borgoñones, pasaron, en el año 406, de las orillas del Danubio, en que se encontraban entonces, hasta el Rin, e invadieron las Galias, bajo el mando de su rey o caudillo Respendial. A la muerte de éste, su sucesor, Atace, los llevó a invadir España, en 409. Parte de ellos, sin embargo, se quedaron en las Galias, gobernados por otros dos reyes. Los alanos de España fueron derrotados por Walia, rey de los visigodos, cerca de Mérida, en 418; su rey murió en la batalla y ellos se vieron obligados, después de esta pérdida, a someterse al emperador romano Honorio. Todavía se habla de ellos en 464, en que se sublevaron contra los hunos, después de la muerte de Atila, y entraron en Italia, donde fueron derrotados por Ricimero. E. S.