Significado de «alcaudón»

m. Zool. Pájaro carnívoro del suborden de los dentirrostros, con plumaje ceniciento, alas y cola negra, manchadas de blanco, y ésta larga y de figura de cuña. Fue empleado en cetrería.

Cualquier pájaro oscino de la familia lánidos. Ampliamente distribuido por el Antiguo Continente, no hay más que dos especies con cierto número de subespecies en Norteamérica: Lanius borealis y L. ludovicianus. El primero, también llamado gran alcaudón septentrional, tiene el dorso gris, una banda negra a través de los ojos y el vientre blanco. Sus alas y cola son negras y blancas. El pico es negro y la frente gris clara. El canto recuerda el de llamada del ruiseñor. No vive en los Estados Unidos; se le encuentra en verano tanto en Ontario como en Quebec y en invierno visita Virginia, Kansas y Arizona. Frecuenta los bordes de los caminos y los alrededores de las granjas en busca de ratones y pajarillos que mata de un vigoroso picotazo. Sus patas son demasiado débiles para sostener las presas con firmeza, por lo que las clava en algún objeto afilado y así las va comiendo fácilmente.

L. ludovicianus es el alcaudón menor, de costumbres semejantes pero más meridional; anida en árboles frutales y se le encuentra por el S de los Estados Unidos. En Europa hay cuatro especies de alcaudones. Las más comunes son el alcaudón real (L. excubitor) y el desollador (L. collurio).