Significado de «Alción o Mano De Muerto»

Celentéreo común emparentado con el Coral. Se encuentra a lo largo de las costas, en aguas algo profundas, como una masa irregular lobulosa de color blanco, cremoso o anaranjado, fija a las piedras y conchas. La masa, que frecuentemente tiene el tamaño aproximado de una mano de hombre, no es un animal sino una colonia constituida por miríadas de ellos. Guando no se les molesta, los innumerables individuos pueden verse sobresaliendo de la superficie como actinias en miniatura del tamaño aproximado de los tentáculos de un caracol. Cada pólipo consiste en un tubo contráctil con una corona de ocho tentáculos que rodean la boca y con los bordes de ésta prolongados hacia dentro para formar un tubo gástrico interno unido a la pared exterior mediante tabiques mesentéricos radiales. Los tentáculos extendidos aparecen irregularmente pinnados y poseen las células urticantes usuales. El cuello, situado bajo la base de los tentáculos, está robustecido por la presencia de espículas nodosas. La especie común es Alcyonium digitatum, de la cual existen diversas variedades. Una especie gigante (Alcyonium poculum), que se halla en los arrecifes coralinos de Sumatra y en las costas de Singapur, alcanza cerca de 1 m de altura y 45 cm de diámetro. Véase Celentéreos.