Significado de «alegoría»

f. Ficción por la cual una cosa representa o significa otra diferente.

Obra o composición literaria o artística de sentido alegórico.

Pin. y Esc. Representación simbólica de ideas abstractas por medio de figuras.

Ret. Figura que consiste en hacer patentes en el discurso, por medio de varias metáforas consecutivas, un sentido recto y otro figurado, ambos completos a fin de dar a entender una cosa expresando otra distinta.

La alegoría es una forma de composición que utiliza varias metáforas —o bien una sola en forma continua a lo largo de toda una obra— con el fin de dar a entender una cosa expresando otra diferente.

La alegoría, que se desarrolla en principio en un plano abstracto y metafísico, puede ser aplicada a una serie de casos concretos más o menos semejantes. De ahí que los maestros de religión y de moral se hayan servido de esta forma en todas las épocas.

Historia de las alegorías

Los antiguos tratados de las religiones orientales abundan en narraciones y relatos de carácter alegórico que pasaron después al Occidente. El mismo valor tienen las parábolas de Cristo contenidas en los Evangelios.

Platón empleó con frecuencia la alegoría para explicar y hacer comprender la transición del mundo de las apariencias al de las ideas o de la realidad.

Filón (20 a. de J.C.-54 d. de J.C.) la empleó para la interpretación de las Sagradas Escrituras (de aquí deriva una gran tradición de exégesis bíblica que, pasando por los Santos Padres y los humanistas del Renacimiento, llega hasta nuestros días).

Orígenes (185 -254 d. de J.C.) la popularizó para la exposición de la teología cristiana. Unos siglos más tarde, Marciano Capella, en sus Bodas de Mercurio con la Filología (439), la utilizó para ilustrar el plan de educación medieval. Pero el verdadero florecimiento de la alegoría en el campo literario data de la última Edad Media.

En este sentido, la obra más representativa es el Román de la Rose, complicada exposición de la idea del amor medieval (el poeta pugna por la posesión de una rosa de singular belleza y a su alrededor se mueven, para ayudarlo en su objetivo o para impedírselo, una serie de personajes que encarnan la Hermosura, la Juventud, la Liberalidad, el Odio, la Envidia, la Vejez, el Peligro, etc.).

El Román de la Rose (empezado por Guillaume de Lorris entre 1225-37 y continuado por Jean de Meung (1260-1320) unos cuarenta años más tarde) ejerció un impulso decisivo y originó una moda alegórica en la Europa de los siglos xiii-xiv.

Debido a su influencia y a la de los romans de Chrétiens de Troyes —anteriores al Román de la Rose—, la alegoría invade el campo de la poesía y de las narraciones caballerescas y sentimentales. Dentro de la literatura española debemos recordar el Laberinto de Fortuna de Juan de Mena y muchas obras del Marqués de Santillana.

Durante los siglos xvi y xvii, en la literatura inglesa, la alegoría es empleada por Spencer en Faerie Queene (La reina de las hadas, 1590) y en el teatro de la época isabelina. Pero dentro de este periodo donde quizás consiguió mayor tratamiento fue en España con el género dramático denominado auto sacramental: en él, bajo la apariencia de unos personajes abstractos o mitológicos, se desarrolla y expone el sentido de un misterio teológico y litúrgico.

Posteriormente la alegoría se ha utilizado con un fin pedagógico o satírico.

Multitud de obras pedagógicas del siglo xviii están escritas en esta forma. Dentro de la literatura moderna podríamos citar las obras de Ganivet sobre Pío Cid y Animal Fair (Rebelión en la granja) de George Orwell.