Significado de «andrómeda (constelación)»

Constelación tolomeica que con Cefeo, Casiopea y Perseo forma un grupo de antigüedad prehistórica. Tres estrellas, aproximadamente de segunda Magnitud —Alferatz, Mirach y Almach— marcan la cabeza, cintura y pie, respectivamente, de la heroína mítica Andrómeda. Alferatz es uno de los «tres guías» alineados muy próximos al Círculo horario de ascensión recta 0h, por lo que apuntan hacia el Equinoccio de primavera. Los otros dos «guías» son las estrellas Beta (3) de Casiopea y Gamma de Pegaso. Cerca de Almach hay en el firmamento dos estrellas de quinta y sexta magnitud, que forman una estrella triple. En sus proximidades está el punto Radiante de las estrellas fugaces de Andrómeda (Ándromédidas), la última gran lluvia de las cuales tuvo lugar en noviembre de 1892.

La gran nebulosa situada cerca de 3 Andromedae, Messier 31 (v. Catálogos astronómicos), conocida de Al Sufi en el siglo x, fue observada por primera vez a través de un telescopio por Simón Marius en 1612. La fotografía demuestra que consiste en una gran formación espiral de estrellas, una Galaxia exterior. Se trata de una de las más grandes, algo mayor que la nuestra, situada a una distancia de unos 2000000 años luz, según la escala revisada (1952) de los cuerpos situados fuera de nuestra galaxia. Gira y aparentemente se acerca a nuestro sistema solar (a causa del movimiento del Sol en la Galaxia). En esta espiral se han observado más de 100 Novas. Con dos galaxias menores próximas, Messier 32 y N.G.C. 206, constituye un sistema triple.

La Nebulosa gaseosa planetaria N.G.C. 7662 tiene un diámetro de unas 40000 veces la distancia entre la. Tierra y el Sol.