Significado de «apatito (apatita)»

Fluofosfato cálcico natural. Se presenta bajo variados colores, pardo, gris, verde, amarillo, rojo o blanco, pero siempre cristalizado en prismas hexagonales, de Dureza 5 e imperfecta exfoliación (v. Cristalografía). Cierta variedad verde amarillenta se llama esparraguina. Los fosfatos de las rocas sedimentarias y de los terrenos derivan del apatito liberado por la desintegración de masas rocosas cristalinas más antiguas. El apatito yace en gran variedad de formaciones y las más comunes se hallan en rocas metamórficas cristalinas, particularmente en la Calcita, Cuarzo, Magnetita y calizas granulares. Se encuentra como mineral accesorio en muchas rocas ígneas y los grandes cristales son característicos del Granito y Pegmatita.

Como fertilizantes se requieren enormes cantidades de Fosfatos y mucha de esta demanda era suplida tiempo atrás por el apatito. Grandes yacimientos de apatito se encuentran situados cerca de Kirovsk en la Península de Kola. En otros países, y particularmente en los Estados Unidos, suplen ahora esta demanda de fosfatos otros minerales fosfatados que contienen menos flúor que el apatito. El fosfato de cal conocido en el comercio como apatito contiene muchas impurezas. Algunas variedades transparentes de apatito se emplean como gemas, aunque su uso de las mismas es muy limitado.