Apulia (región italiana)

Región del S de Italia, en el Adriático, desde el río Fortore al extremo SE de la península; limita con las regiones de los Abruzos y Molise al N, y Campania y Basilicata al O. Superficie, 19347 km2, con 3478410 h (1959) y 4,085 millones (2014). Región montañosa (monte Gargano, 1560 m), comprende las provincias de Bari, Brindisi, Foggia, Lecce y Tarento. Al S se extiende la llanura costera. En las llanuras del N pastan ovejas; en las zonas de regadío se cosecha trigo, cebada, avena, aceitunas, almendras, higos y uva. Es muy importante la elaboración de vino y aceite de oliva. En el monte Gargano se encuentra mármol y bauxita, y existen industrias metálicas y talleres de reparación de buques en las ciudades costeras.

La región, antiguamente habitada por tribus itálicas e ilíricas, recibió gran influencia de la cultura griega. A fines del siglo iv a. de J.C. la región cayó en poder de Roma, pero se volvió contra ella en las Guerras Púnicas. A la caída del Imperio Romano fue ocupada por godos y lombardos, pero los bizantinos recuperaron su influencia. Los normandos conquistaron Apulia en el siglo xi; formó parte del reino de Nápoles y más tarde del de las dos Sicilias hasta la formación de la Italia moderna en 1861. Durante la II Guerra Mundial, la escuadra italiana sufrió una grave derrota en el puerto de Tarento en noviembre de 1940.