Aralar (sierra)

Sierra que forma parte de la alineación central de las Montañas Vasco-Navarras o Depresión Vasca, muralla caliza que forma el límite entre las provincias españolas de Guipúzcoa y Navarra. Se extiende en el sentido de los paralelos desde el valle de Larraun al E hasta el puerto de Echegárate al oeste.

Forma un grupo de serranías con el Aitzgorri, que alcanza más de 1500 m de altura, plegadas en el Período oligoceno de la Era terciaria. Región caliza, fuertemente carstificada, la elevada pluviosidad de la región mantiene constantes los fenómenos propios de esa clase de terrenos; las plataformas superiores están carcomidas por dolinas, poljes y valles ciegos, por los cuales desaparecen importantes caudales, para resurgir después de muchos cientos de metros de recorrido subterráneo. Por el S el Valle del Araquil la separa de la Sierra de Andía. Dada su altura, aparece vegetación subalpina, representada por el haya, que forma pequeños islotes. En las faldas meridionales hay matorrales y brezos. El poblamiento de la región es muy disperso.

Aunque su pico más elevado es el Irumugarrieta, con casi 1500 m de altitud, la cima más conocida es la de San Miguel in Excelsis, donde existe un santuario y una hospedería, el primero de ellos en honor del Santo Arcángel.