Significado de «artillería sobre vía férrea»

Con esta denominación se conoce cualquier tipo de artillería normalmente transportada sobre plataformas de ferrocarril especiales. En la Guerra de Secesión norteamericana se montaron ya algunos morteros sobre plataformas de ferrocarril; por su parte, los ingleses llevaron a cabo experimentos análogos en África del Sur con cañones ligeros. Pero puede decirse que la artillería sobre vía férrea alcanzó su desarrollo en la I Guerra Mundial. Todas las naciones beligerantes emplearon en ella con gran profusión artillería naval y de costa montada sobre plataformas de ferrocarril. En el tipo general fabricado en Europa durante esta guerra, el cañón iba montado sobre muñones que le conferían una elevación aproximada de 40°; la dirección se conseguía por el giro de la plataforma sobre un rail curvo. Esta artillería ha alcanzado gran desarrollo en Estados Unidos, donde se han montado sobre plataformas cañones de 355,6 mm con una longitud de tubo de 50 calibres. Estas plataformas no precisan sino unas pocas horas para su emplazamiento y permiten abrir fuego con ángulos de dirección de 360° y ángulos de elevación equivalentes a su máximo alcance de 45 km aproximadamente. El cañón sobre vía férrea de 203, 2/45 no precisa preparación alguna para su entrada en posición y tiene un alcance de 27 km aproximadamente. Estos cañones pueden usarse con igual eficacia contra fortificaciones terrestres u otros objetivos, así como contra embarcaciones navales, y están sustituyendo en gran medida a los cañones fijos de costa.

Los alemanes emplearon cañones sobre vía férrea en la II Guerra Mundial para completar las defensas de Normandía y en la guerra de posiciones que caracterizó a gran parte de la campaña italiana.

Para más información ver: bocas de fuego.