Significado de «atapascos, indios»

Familia lingüística, una de las más extensamente distribuidas de los indios norteamericanos.

Deriva su nombre de la tribu de atabascanos de Canadá septentrional, pequeño grupo de la estirpe de los chipewyan. Las diferentes ortografías se utilizan generalmente a conveniencia. La división meridional es la mayor y más conocida y consiste en los Navajos, los Apaches, que incluyen los lipan, y los aislados apaches kiowa.

En la división septentrional se conocen tres grupos. El oriental, al E de las Montañas Rocosas y a lo largo del Bajo Mac-kenzie, comprende los tatsanottine o yellowknives (del río Yellowknife), los thlingchadinne o dogribs, los kawchodinneh o Hares, los etchaotine o slaves, los chipewyan, los tsattine o beavers y los sarsi.

El grupo noroccidental del interior de Alaska y del Yukón incluye los kutchin o loucheux, los ahtena y los kho-tana.

El grupo sudoccidental, al S del Yukón, en las Montañas Rocosas y al O de éstas, cuenta con los nahane, sekani, babine o nataotin, carriers o takuli y los chilcotin o tsilkotin.

La división del Pacífico, a lo largo de la costa desde Washington hasta el N de California, incluye los kwalhioqua, umpqua, coquille o mishikhwutmetunne, taltushtuntude, chastacosta, tututunne, chetco, tolowa, hupa, tlelding, hoilkut, mattole, sinkyone, lassik y kuneste.

La mayor parte del grupo del Pacífico se formó de poblados pequeños y esparcidos que desaparecieron o se fundieron con otros grupos en época remota.

En general los atapascos absorbían las culturas de sus vecinos y conservaron poco de lo que fuera característico de la estirpe. Sin embargo, los idiomas persistieron definitivamente afines, aunque tan diferentes que hacen suponer que las varias divisiones han estado separadas durante siglos.

Las tribus apenas tenían gobierno, excepto la jefatura patriarcal de los grupos familiares. Se mantenían especialmente de la caza y la pesca.

Los shamans o médicos brujos tenían mucha influencia, pero la religión estaba menos desarrollada que entre los grupos indios en general.

Además de su amplia distribución geográfica, los atapascos se caracterizan por su diversidad cultural y lingüística. A pesar de pertenecer a la misma familia lingüística, los diferentes grupos atapascos tenían costumbres y tradiciones únicas. Aunque la mayoría de los atapascos se dedicaban principalmente a la caza y la pesca, algunos grupos también practicaban la agricultura y la recolección de alimentos.

En términos de organización social y política, los atapascos generalmente tenían una estructura descentralizada. La autoridad era ejercida por jefes patriarcales de los grupos familiares, y no existía un gobierno centralizado común para todos los atapascos. Aunque los shamans o médicos brujos tenían una gran influencia en la comunidad, la religión entre los atapascos era menos desarrollada en comparación con otros grupos indígenas de América del Norte.

A lo largo de la historia, los atapascos interactuaron con diversas culturas y pueblos vecinos, lo que dio lugar a la adopción y absorción de prácticas culturales de otras etnias. Sin embargo, a pesar de estas influencias externas, los idiomas atapascos han persistido y son considerados afines entre sí, aunque con diferencias significativas que sugieren que las diferentes divisiones atapascas han estado separadas durante siglos.

En resumen, los atapascos son una amplia familia lingüística de los indios norteamericanos que se divide en diversos grupos con diferentes características culturales y territorios. Aunque absorbieron y mezclaron elementos culturales de sus vecinos, los atapascos conservaron la distinción lingüística, evidenciando así una historia compartida pero separada a lo largo de los siglos.