Significado de «autocracia»

f. Forma de gobierno en el cual la voluntad de un solo individuo es la suprema ley.

Régimen o sistema político en que, a diferencia de la Democracia, el poder reside en una sola persona, cuya designación, cualquiera que sea su forma, escapa al alcance o intervención de los gobernados. Hans Kalsen reduce todas las formas de gobierno a las simples y opuestas de democracia, que lleva en sí misma el sentido de autonomía o autodeterminación política, y autocracia, que supone la negación plena de la libertad y en que la voluntad del gobernante es ley suprema.

El autor español Carro Martínez señala los siguientes tipos de autocracia: a) La formada por conquista. La conquista, puro hecho, es procedimiento revolucionario y, por tanto, antijurídico. Una revolución triunfante sitúa a una persona al frente de. la nación sin intervención de los gobernados. Este sistema, si logra establecerse con perdurabilidad, tiende a legitimarse a través de una monarquía, b) La cooptación, que supone una elección restringidísima. Normalmente consiste en que el gobernante actual elige a su sucesor, como ocurrió en el Imperio Romano: bajo los Anto-ninos, el inmediato sucesor no era precisamente el hijo del Emperador, sino la persona que éste llamase al trono; cuando Marco Antonio designó como sucesor a su hijo Cómodo, la cooptación se convirtió en herencia. A la cooptación se le ha criticado el fomentar la intriga entre los posibles aspirantes a la sucesión; su única ventaja frente a la monarquía es que elimina los inconvenientes de las minorías y regencias. Algunos autores indican que la monarquía contemporánea es más bien cooptada que hereditaria y citan como ejemplos los casos de Inglaterra y Dinamarca. En la primera, a la muerte de Jorge V había de sucederle el príncipe de Gales, quien había contraído matrimonio morgánatico con Mrs. Simpson, circunstancia que aprovechó el premier Baldwin para incapacitarle, desposeerle del trono y designar a su hermano Jorge VI, cuyo carácter apacible parecía más adecuado al trono inglés que la acusada personalidad del príncipe de Gales. El fallecimiento de Federico IX de Dinamarca sin descendencia masculina y la popularidad de que gozaba la princesa Margarita determinaron la derogación (1953) de la ley que incapacitaba a las mujeres para ocupar el trono danés, ley que databa de la Unión de Kalmar (siglo xv). Esta transformación de las leyes sucesorias convierte de hecho a las monarquías hereditarias en monarquías cooptadas, c) El sistema hereditario, típicamente monárquico, el más prestigioso y permanente, que continúa en vigor aunque haya perdido el prestigio de que gozó en épocas anteriores. Encuentra aplicación no sólo en la sucesión a la corona, sino en la constitución de ciertos órganos de gobierno, como la Cámara de los Lores. Véase Monarquía.

En la historia europea han ostentado el título de «autokrator» en uno u otro tiempo el Emperador de Bizancio y el Zar de Rusia. Hasta la I Guerra Mundial se aplicó la expresión de autocracia al zarismo ruso y algunos regímenes orientales. Luego, por el ejemplo de Alemania, con su Führerprinzip, el término alcanzó gran difusión en Europa, donde adquirió carta de naturaleza como sinónimo de Dictadura. De autocracias han sido calificados en nuestro tiempo los estados totalitarios. Véase Absolutismo; Democracia; Dictadura.