Azerbaiján (provincia)

Prov. septentrional del Irán al sur de su homónima soviética; superficie, 99297 km2 aproximadamente, con población en su mayoría turcos musulmanes, afines a los azerbaijanos soviéticos, y minorías kurdas y armenias. La región es montañosa; el monte Savalan, al E, se eleva a una altura de 4812 m. Al O se encuentra el lago Urmia. El río Aras (Araxe) forma la frontera septentrional; su afluente, el Kara Su, es el otro río importante. El. suelo fértil produce grandes cantidades de trigo, maíz, algodón, cáñamo y tabaco, productos que abastecen las necesidades del centro y sur del Irán. También es considerable la riqueza de recursos minerales. Las ciudades principales son Tabriz, la capital, Rizaiyeh (Urmia) Joi, Ardebil y Maragheh. Esta región es históricamente conocida como Atropatene y Aturpatakan.


Durante la II Guerra Mundial, las tropas soviéticas invadieron Azerbaiján en el verano de 1941, mientras que las británicas ocuparon el S del Irán para defender las líneas de comunicación aliadas del Oriente Medio. Después de la guerra, a finales de 1945, la región se sublevó contra el Gobierno central y encontró apoyo en los agentes soviéticos. Como resultado de este movimiento, el Azerbaiján iranio se declaró autónomo. A finales de 1946, las tropas iraníes volvieron a ocupar la provincia y restablecieron la autoridad del Gobierno central.