Significado de «año nuevo»

El que está a punto de empezar o ha empezado recientemente.

Se sugiere leer también la definición de: año

Desde los tiempos lejanos de Babilonia, hacia el año 3000 a. de J.C., viene celebrándose la festividad del Año Nuevo, llamada entonces Zakmuk y asociada al culto de la divinidad solar de Marduk y a la del Bel-Merodach. Las fiestas de Zakmuk duraban los últimos once o doce días del mes de Nisan (marzo). La Fiesta Purim de los judíos, la de Cronos de los griegos, las Saturnalia romanas y el Carnaval de nuestros tiempos tienen todos íntima afinidad con la fiesta babilónica. Claro es que no siempre coinciden en la fijación del comienzo del año, puesto que los babilonios entraban en un año nuevo el día del equinoccio de primavera, mientras que egipcios, fenicios y persas comenzaban el año con el equinoccio otoñal; el año romano terminaba con el solsticio invernal, hasta que Julio César lo hizo comenzar el 1 de enero. El año nuevo judio comenzaba avanzado setiembre; el chino, entre el 21 de enero y el 19 de febrero. Los ingleses han celebrado el año nuevo el 25 de diciembre, el 25 de marzo y (desde 1752) el 1 de enero, que es hoy la fecha umversalmente reconocida.

El origen de esta fiesta parece estar relacionado con la ascensión del Sol. En Roma se acostumbraba en día tan señalado, a obsequiarse la gente con presentes —strenae—, costumbre que ha perdurado, así como la palabra latina. Los franceses siguen llamando a los aguinaldos étrennes. Sin embargo, estos obsequios se hacen en cualquiera de los días comprendidos entre Navidad y Año Nuevo.