Breve biografía de Balfour, Arthur James (Político y filósofo inglés)

(1848-1930). Político y filósofo inglés, nacido en Whittinghame, condado de Haddington (Escocia). Miembro del Partido Conservador en el Parlamento (1874-85, 1886-1905), fue secretario (1887-90) de su tío lord Salisbury, ministro a la sazón de Asuntos Exteriores en el Gabinete de Disraeli. Entregado al principio a la política por mero entretenimiento, su inesperada firmeza en su cargo de ministro para Irlanda (1887-91), le valió la designación de primer lord del Tesoro (1892, 1895 y 1900) y presidente de la Cámara.

Sucesor de lord Salisbury en la jefatura del Gobierno (1902-05), llevó a buen puerto la Education Act y la Irish Land Act. Su ministerio cayó a consecuencia del problema de la libertad de comercio, en el que había tratado de mantenerse en posición intermedia. Reincorporado al Parlamento (1906-11), sucedió a Winston Churchill como primer lord del Almirantazgo en el Gabinete de coalición formado con motivo de la guerra (1915). Como secretario del Exterior (1916-19), publicó la llamada Declaración Balfour, que incluía al Gobierno inglés entre los defensores de una patria judía en Palestina. Presidió la misión militar enviada a los Estados Unidos en 1917 y actuó de delegado en la Conferencia de la Paz de Versalles (1919) y delegado-jefe del grupo británico en la Conferencia del Desarme de Washington (1921). Como lord presidente del Consejo (1919-22, 1925-29), preparó la Nota Balfour, que trató de resolver el problema de las deudas y reparaciones, y la Definición Balfour, sobre los derechos de los Dominios. Escribió entre otras importantes obras A Defence of Philosophic Doubt (1879), Theism and Humanisrn (1915), Theism and Thought, a Study in Familiar Beliefs (1923).