Basilicata o Lucania

Región de Italia, que ocupa el empeine de la bota italiana, limitada al N y NE por Apulia (prov. de Foggia, Barí y Tarento), al E por el Golfo de Tarento, al S por Calabria (prov. de Cosenza) y al O por el Mar Tirreno y Campania (prov. de Salerno y Avellino). Superficie, 9988 km2. Comprende dos provincias: Potenza y Matera. Región montañosa, atravesada por las estribaciones meridionales de los Apeninos, tiene su cumbre más alta en el Potlino (2247 m) y está regada por los ríos Bradano, Cavone, Agri, Sauro y Sinni. Las fértiles tierras de la costa del Golfo de Tarento y los valles de los ríos producen tabaco, azafrán, cereales y algodón. Abundan las huertas de frutos semitropicales, viñedos y grandes olivares. Las vertientes inferiores alimentan una rica ganadería lanar y vacuna. Destacan las exportaciones de frutas, frescas y secas, aceite de oliva, vino, algodón y madera. La principal ciudad es Potenza, capital de la provincia homónima. Otras ciudades importantes son Melfi, Rionero, Lauria, Matera, Pomaroco, Genzano y Avigliano. Marateo, en la costa occidental, es el único puerto.

La antigua división de Lucania, mayor que la moderna, se extendía desde el Mar Tirreno al O hasta el Golfo de Tarento en el E. Los ríos Silarus y Bra-danus, constituyendo la frontera septentrional, la separaban de Campania, Samnium y Apulia; el río Laus, al S, la separaba de Bruttium. En Lucania radicaron algunas de las primeras colonias griegas que se establecieron en Italia, como las de Heraclea, Siris, Metapontum, Paestum y Buxentum. Los samnitas prehelénicos y los griegos fueron vencidos por los romanos hacia el año 270 a. de J.C. La Vía Po-piliana corría hacia el S desde Roma, a través de Lucania, hasta Rhegium (Reggio Calabria).