Definición de bilirrubina

1. f. La bilirrubina es un pigmento amarillo que se encuentra en la bilis, un líquido producido por el hígado y almacenado en la vesícula biliar.
   
   La bilirrubina se forma cuando los glóbulos rojos viejos son descompuestos y eliminados del cuerpo.
   
   El exceso de bilirrubina en la sangre puede causar ictericia, que es una coloración amarillenta de la piel y los ojos. También puede indicar problemas en el hígado o en el sistema biliar.
   
   La bilirrubina es un producto de desecho del metabolismo de la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en los glóbulos rojos. Cuando los glóbulos rojos envejecen y se descomponen, la hemoglobina se descompone en bilirrubina. Esta bilirrubina se libera en el torrente sanguíneo y es transportada al hígado, donde se une a otras moléculas y se filtra en la bilis.
   
   La bilirrubina es entonces secretada por el hígado hacia el intestino, donde ayuda en la digestión y absorción de las grasas consumidas en la alimentación. Una vez en el intestino, la bilirrubina sufre una serie de cambios químicos y bacterianos, dando lugar a los productos finales que le dan al excremento su color característico.
   
   En condiciones normales, el hígado es capaz de procesar y eliminar la bilirrubina de manera eficiente, manteniendo un equilibrio adecuado en el cuerpo. Sin embargo, en algunas situaciones, como la hepatitis, la cirrosis o la obstrucción de los conductos biliares, puede producirse un aumento en los niveles de bilirrubina en la sangre.
   
   Un exceso de bilirrubina en la sangre puede resultar en ictericia, que es una coloración amarillenta de la piel, los ojos y las mucosas. También puede indicar la presencia de enfermedades hepáticas o trastornos en el sistema biliar. En bebés recién nacidos, un aumento de los niveles de bilirrubina puede dar lugar a la ictericia neonatal, que suele ser transitoria y se resuelve por sí sola.
   
   El análisis de los niveles de bilirrubina en la sangre, a través de una prueba llamada bilirrubinemia, es útil para diagnosticar condiciones relacionadas con el hígado y el sistema biliar. El tratamiento de los niveles elevados de bilirrubina depende de la causa subyacente y puede incluir cambios en la dieta, medicamentos o cirugía en casos más graves. Es importante que cualquier alteración en los niveles de bilirrubina sea evaluada y tratada por un profesional de la salud.

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