Biología, especialidades o campos

La Biología, ciencia de la vida, ofrece diversas ramas de especialización en sus dos grandes campos: el de la Botánica, ciencia de las plantas, y el de la Zoología, ciencia de los animales. La primera abarca un gran número de especialidades y esferas de interés. Véase Botánica, Especialidades en.

No menos importantes son las comprendidas en la segunda. La Zoología ofrece, en efecto, amplios horizontes a la investigación, la enseñanza y las actividades comerciales. Estrechamente vinculados a la Zoología trabajaban, por ejemplo, los directores y conservadores de zoos y museos, los especialistas de empresas de suministros biológicos, los técnicos dedicados a probar sobre animales los efectos de alimentos y medicinas, los bibliotecarios, secretarios, editores y escritores de obras de Zoología, todos los cuales necesitan adiestramiento específico en el mismo campo. Otras especialidades profesionales de esta rama científica son la Medicina, la Odontología y la Veterinaria. Véase Ensayo biológico; Investigación biológica; Medicina; Biblioteca, Bibliotecas especiales.


Enseñanza. La enseñanza de la Biología constituye sin duda, una de las más trascendentales y sugestivas ocupaciones pedagógicas. Muy pocas materias pedagógicas despiertan en el alumno el interés de esta ciencia, que ocupa un lugar importante en los programas de enseñanza desde la misma escuela primaria. En la enseñanza media se cursa como parte integrante de las ciencias naturales, mientras que en la superior es objeto de discriminación específica y se cursa en facultades separadas.


Investigación. Estimulados por fundaciones académicas, filantrópicas o industriales, muchos zoólogos dedicados a la enseñanza realizan también trabajos de investigación. Además de las universidades se ocupan de la investigación científica los museos y gran número de empresas industriales. Muchas de éstas, dedicadas a la fabricación de productos tales como insecticidas, aceites y preparados alimenticios, cuentan entre su personal con equipos de investigadores biológicos.


Medicina. Junto al estudio de la medicina humana y animal coexisten extensas materias íntimamente ligadas a la Medicina que requieren la ayuda del biólogo. Entre ellas figuran la Fisiología, la Bacteriología (v. Bacteria y bacteriología), la Genética, la Bioquímica, la Biofísica y la Farmacología.


Zoología. Dentro de la Zoología general merecen citarse la Paleontología, que estudia los restos fósiles de animales; la Ecología, que investiga las relaciones de los animales con su ambiente; la Taxidermia, que se ocupa de la reconstrucción de ejemplares; la Conservación, que trata de preservar y proteger la vida animal; y la Zoogeografía, que estudia la distribución geográfica de los animales.