Bristol, Gloucester (ciudad de Inglaterra)

C. del condado de Gloucester (Inglaterra), a orillas del Avon y en la desembocadura del Frome, a 10 km del Canal de Bristol y 176 al O de Londres. Principal centro portuario, comercial y fabril del SO de Inglaterra, exporta derivados del petróleo, metales, automóviles, productos químicos y alimenticios, fertilizantes, forrajes, etc., e importa cereales, semillas oleaginosas, tabaco, algodón, minerales, madera, cacao, etc. Astilleros y fábricas de aviones, automóviles, neumáticos, calzado, cuero, tabaco, papel, harina, etc. Extracción de hulla en la vecindad.

Fundada según tradición en el siglo vi a. de J.C., figuraba en el Domesday Book del siglo xi como la cuarta ciudad de Inglaterra y era ya en el xii puerto de primer orden. De aquí zarpó en 1497 la expedición a América septentrional de los hermanos Cabot (v. Cabot, Juan; Cabot, Sebastián). El auge del comercio mundial registrado a raíz del siglo xv acrecentó aún más la importancia de Bristol, centro inglés de la trata de esclavos africanos destinados al Nuevo Mundo. Baluarte realista durante la guerra civil, sufrió dos sitios hasta ser conquistada finalmente por las fuerzas parlamentarias (1645). En 1838 se botó en Bristol el primer trasatlántico a vapor, el Great Western. Pese a los bombardeos que durante la II Guerra Mundial ocasionaron gran quebranto en la parte antigua de la ciudad y en toda ella, quedan aún numerosos edificios históricos, como la catedral (siglo xii), la magnífica iglesia de St. Mary Redcliffe de estilo gótico perpendicular (siglo xiii), una escuela de humanidades (xvi) y el Teatro Royal, el más antiguo de Inglaterra (xviii). Sede de un museo municipal, de una galería de arte y de la Universidad de Bristol (1909).