Breve biografía de Bunyan, John (escritor y predicador reformista inglés)

(1628-88). Escritor y predicador reformista inglés, nacido en Elstow (Bedfordshire). En 1644 se alistó en el ejército parlamentario. En 1648 o 1649 casó con una piadosa mujer, bajo cuya influencia abandonó sus hábitos disolutos. A la reforma exterior siguió una activa y violenta lucha contra sus escrúpulos de conciencia agravados por el desaliento y la melancolía. Por fin venció sus inquietudes e inició su carrera de escritor religioso y predicador no-conformista. En 1660, encarcelado por sus prédicas disolventes, comenzó a sufrir una condena de 12 años de prisión al rehusar libertad bajo promesa de abstenerse de ejercer su ministerio; más tarde fue de nuevo encarcelado. En la prisión se ganó la vida confeccionando interminables blondas de encaje. Predicó también a sus compañeros de cárcel y escribió nueve de sus libros.

Como predicador fue tan incansable y enormemente popular que no dejó nunca de arrastrar a enormes multitudes. Su carrera literaria, que comenzó en 1656 con Some Gospel Truths Opened, continuó hasta su muerte. En total se publicaron 60 de sus obras en prosa y en verso. Su más famosa, Pilgrim's Progress (1678), fue muy ampliada en sus ediciones segunda y tercera. El libro, alegoría del hombre ordinario en su camino hacia el cielo, es uno de los que más influencia han ejercido en la civilización occidental. Por su estilo claro y fácilmente comprensible, su popularidad en Inglaterra sólo ha sido superada por la de la Biblia. La segunda parte (1684) desmerece mucho de la primera. En contraste con Pilgrim’s Progress escribió The Life and Death of Mr. Badman (1680). Grace Abounding to the Chief of Sinners (1666) es autobiográfica, aunque exagera las flaquezas del autor. The Holy War (1682), obra vigorosa, ha resultado eclipsada por su obra cumbre, Pilgrim's Progress.