Significado de «catetómetro»

m. Fís. Instrumento con el que se miden con exactitud pequeñas longitudes verticales.

Instrumento de precisión para medir con exactitud pequeñas distancias verticales. Consiste en una barra vertical, montada rígidamente sobre un trípode, y un anteojo horizontal, colocado en un carro que puede deslizarse a lo largo de la barra por medio de una cremallera y un piñón. La diferencia de altura entre dos puntos se calcula mediante lecturas separadas de los dos niveles. El anteojo se eleva o se baja hasta que su retícula coincida sobre uno de los puntos que deben medirse y entonces se lee el nivel del anteojo en una escala vertical marcada sobre la barra empleando para la lectura un nonio o vernier (v. Vernier, Pierre) unido al carro. Para asegurarse de que la barra está exactamente vertical y el anteojo perfectamente horizontal se usan ciertos niveles de burbuja y unos tornillos reguladores. Un catetómetro puede usarse, por ejemplo, para determinar la diferencia de niveles del líquido en las dos ramas de un manómetro o en el Calibrado de un Barómetro. El barómetro que clebe calibrarse se coloca en una cámara cerrada con un instrumento patrón y con el catetómetro se establecen los niveles del mercurio en ambos instrumentos para una serie de presiones producidas en la cámara. Así se determina por comparación la exactitud del aparato.