Significado de «cencerrada»

f. fam. Ruido desapacible producido con cencerros o cosas semejantes para burlarse de los viudos en la primera noche de su nuevo matrimonio.

Algarabía producida golpeando sobre pucheros y sartenes, o por medio de silbidos, gritos y aullidos, para embromar a alguien. Inicialmente parece haber sido costumbre de la antigüedad el que la plebe acompañara con gran algazara a los recién casados pertenecientes a familias poderosas a fin de participar en los convites nupciales; si los novios no se probaban con largueza, la bulla podía durar toda la noche de bodas. La costumbre se generalizó por toda

Europa durante la Edad Media: en Italia con el nombre de chiassatta; en Francia, con el de charivari. En este último país todos los nuevos matrimonios debían sufrir la estruendosa serenata a cargo de cantores disfrazados hasta que la pareja lograba la paz mediante un convite. Costumbres similares eran la alemana katzenmusik (literalmente, música de gatos) y la bávara haberfeldtreiben. Los colonos franceses de Luisiana y Canadá llevaron al Nuevo Mundo la práctica con el nombre de «chevaree» y «skimmerton»; el «shivoo» es su versión australiana. También en España fueron corrientes las «cencerradas», así denominadas por intervenir en ellas cencerros como instrumentos típicos; iban encaminadas especialmente a los matrimonios en que uno de los cónyuges o ambos eran viudos y tan escandalosas llegaron a resultar que Carlos III hubo de reprimirlas severamente, con penas de hasta cuatro años de prisión. Aunque con ellos desaparecieron prácticamente de las ciudades importantes, continuaron practicándose en los pueblos, particularmente en los castellanos y catalanes («esquellots»), donde todavía perdura la costumbre a pesar de hallarse sancionada en el Código penal. En estos casos ningún matrimonio se libra de la cencerrada a menos que el novio se entienda con el «abad» o cabecilla de los mozos.