Significado de «cerceta»

f. Zool. Ave palmípeda, del tamaño de una paloma, cola corta, pico grueso y ancho, parda, cenicienta, salpicada de lunares más obscuros.

f. pl. Pitoncitos blancos que nacen al ciervo en la frente.

Pequeño pato del que se reconocen cerca de 15 especies diferentes. Mide cerca de 35 cm de longitud y presenta generalmente colores brillantes con barras y manchas verdes, azules, negras, pardas y blancas. La cerceta verde (Nettion carolinense), la más común de las nativas de los Estados Unidos, es el ejemplo característico del grupo. Su dorso gris presenta sobre la región escapular una barra blanca; el pecho es de color crema claro moteado de negro. Los costados están finamente estriados de blanco y negro. La cabeza es de color pardo claro, con la frente y el mentón negruzcos. El ojo está rodeado por una mancha verde y negra en forma de media luna, qué se extiende por el dorso hasta la pequeña cresta. Las alas están manchadas de verde, pardo, negro y blanco. La cerceta azul (Querquedula discors) es parecida, pero tiene las alas manchadas de azul. Merecen también mención la cerceta común (Anas querquedula) y la cerceta de verano o estío, la xarxet catalana (A. crecca). Son aves de caza muy apreciadas por su carne sabrosa, grasa y tierna. Pertenecen a la gran familia de los anátidos, en la que se incluyen también las ocas y cisnes.