Chartres, ciudad (Francia)

Cap. del dep. de Eure-et-Loir (Francia), 80 km al SO de París. Domina la ciudad la catedral de Notre Dame, obra maestra de la arquitectura gótica, iniciada en 1120 y concluida en 1240. Son notables sus 1800 esculturas, sus vidrieras y la perfección de sus dos agujas: la antigua (siglo xii) mide 105 m; la nueva (xvi), más adornada, 113. Entre las vidrieras destacan tres rosetones y otros 150 vitrales, que contienen unas 4000 figuras. El edificio mide 134 m de longitud y la bóveda tiene una altura de 36. Otra construcción notable de la parte vieja es la iglesia de San Pedro, del siglo xiii. La ciudad vieja, que se caracteriza por sus calles angostas y empinadas y las casas medievales de techos muy inclinados, está separada de la nueva por un cinturón de amplias avenidas. Con los romanos se llamó Autricum y Carnutum. Incendiada por los normandos el 858 y tomada por los borgoñones en 1417, fue testigo de la coronación de Enrique IV en 1594. Durante la Guerra Franco-Prusiana fue ocupada por los alemanes. La catedral sufrió poco durante los bombardeos de la II Guerra Mundial, pero la puerta de Guillaume, lo último que quedaba de las fortificaciones del siglo xiv, fue casi destruida. Chartres es el centro comercial de la Beauce, región conocida como «el granero de Francia» por su riqueza triguera. Produce ladrillos y cerámica, hierro, cerveza, sidra, y tiene serrerías y molinos harineros. Entre los productos alimenticios destacan las tortas de miel y los pâtés.