Breve biografía de Coligny, Gaspard De (almirante francés)

(1519-72). Almirante francés, tercero de los hijos del mariscal de Chátillon y de su esposa Louise de Montmorency (v. Montmorency, Anne, Duque de), nacido en Châtillon-sur-Loing. Después de servir en Italia durante el reinado de Francisco I, fue nombrado en 1547 por Enrique II coronel general de infantería, cargo desde el cual realizó una honda transformación del sistema militar. Nombrado almirante de Francia en 1552, cinco años más tarde resistió en la plaza de San Quintín el asedio de las tropas españolas, pero hubo de rendirse tras heroica defensa que duró 17 días. Durante su estancia en la prisión abrazó la religión protestante y, al regresar a Francia, ejerció la jefatura del Partido Hugonote junto con el príncipe de Condé (v. Conde, Louis Joseph I de Bourbón, Principe de; Hugonotes). Al subir al trono Francisco II (1559), la familia de Guisa, convertida en la más poderosa de Francia, se opuso a toda concesión al Protestantismo. Coligny logró que se firmara el tratado conocido por Pacificación de Amboise (1503), que aseguraba la libertad de culto a los hugonotes. Sin embargo, las restricciones que la reina madre, Catalina de Médicis, impuso paulatinamente a aquellas libertades provocaron la segunda guerra religiosa (1567). A la muerte de Condé, Coligny fue nombrado generalísimo de las fuerzas de Enrique de Navarra, caudillo de los hugonotes (v. Enrique IV de Francia). Aunque la paz se firmó en 1570, Catalina de Médicis, preocupada por el ascendiente que iba logrando Coligny sobre el joven Carlos IX, tramó la matanza de San Bartolomé, iniciada con el asesinato del propio Coligny. Véase Francia, Historia, La Rejorma y Las Guerras Religiosas.