Colonia, departamento de Uruguay

Dep. del SO del Uruguay, con 5682 km2. Limita con los departamentos de Soriano (N) y San José (E), con el río Uruguay (O) y el estuario del Río de la Plata (S). Desde la Cuchilla de San Salvador en el N, el terreno desciende suavemente hacia el Plata, donde vierten pequeñas corrientes de agua, navegables algunas en su desembocadura, como la de Rosario En la costa abundan las islas, como las de Farallón e Inglés, y el trazado litoral forma pequeños arcos, delimitados por puntas rocosas; en uno de ellos, se encuentra la capital.

Posee ciudades como Carmelo, Nueva Palmira, Conchillas, Juan L. Lacaze (Puerto Sauce), Rosario, Nueva Helvecia, Florencio Sánchez. Las colonias agrícolas, bastante numerosas, alojan el resto de la población.

La economía, muy desarrollada, tiene carácter mixto. Destacan varias colonias como la suiza, la valdense, la española y otras, dedicadas al cultivo de cereales y productos hortícolas, así como a la cría intensiva de ganado. Hay también grandes estancias especializadas en el ganado lanar y en vacunos de carne. En el aspecto industrial resaltan los productos lácteos (quesos y mantequilla principalmente) y la explotación de las canteras de piedras de construcción. Esta próspera economía está favorecida por su magnífica situación, que le permite comerciar directamente con las ciudades del estuario por los puertos de Colonia y Sauce. La perfecta navegavilidad del río Uruguay y del estuario, las comunicaciones aéreas proporcionadas por los aeropuertos de Colonia, Rosario, Ombués de La valle y Carmelo, los ferrocarriles, que enlazan con la línea de Montevideo a Mercedes, y una buena red de carreteras explican las facilidades de movimiento.