Significado de «conciencia (psicología)»

En Psicología, el campo íntegro de los procesos mentales de un individuo. Este concepto, producto de la reflexión filosófica, pasó a la Ciencia a través de la escuela psicológica de la Gestalt (gestaltismo o estructuralismo), que al estudiar la «estructura de la mente» adoptó la palabra conciencia como clave del sistema. Dado que la experiencia es para la Física una entidad independiente y que la Psicología se ocupa de la experiencia a través del sujeto que la realiza, los estructuralistas afirman que un individuo capaz de experiencia ha de ser necesariamente consciente.

Los psicólogos describen la conciencia como susceptible de diversos grados, desde la conciencia experimentada en momentos de máxima intensidad cognoscitiva o esfuerzo mental, como al resolver un problema de matemáticas, jugar una partida de ajedrez o contemplar un partido de fútbol, hasta estados de intensidad mínima y capacidad de concentración limitada, como en la modorra. Señalan que se limita siempre a respuestas personales o individuales. En estados de alta concentración, la conciencia se unifica e integra y se caracteriza por la viveza de la percepción. Sigmund Freud y E. Von Hartman fueron los primeros en distinguir entre el subconsciente y el consciente, aunque el sentido común había diferenciado desde antiguo las actividades percibidas por el individuo de las que escapan a su noticia.

La escuela psicológica de la Gestalt ofrece una comprensión más amplia de la conciencia y su contrapartida, la subconsciencia, en la teoría del campo unificado (v. Gestaltismo) . Los partidarios de esta escuela conciben todos los procesos mentales como aspectos del campo sensorial y consideran que la experiencia es real sólo en cuanto es percibida por un individuo en el momento de la respuesta. En la teoría gestaltista un individuo puede poseer más o menos conciencia, pero no conciencia o subconsciencia a secas.

Según la teoría del campo unificado, las experiencias conscientes son respuestas altamente específicas a estímulos específicos, diferenciados de otros estímulos posibles. Por consiguiente, respuestas conscientes son aquellas que van acompañadas del mayor grado de concentración. Las respuestas vagas son partes relativamente indiferenciadas del campo de la experiencia. En la medida en que dichas partes puedan ser diferenciadas entrarán en la esfera de la conciencia y en la medida en que no lo puedan habrán de considerarse cada vez menos conscientes.

Por tanto, la conciencia es un campo, una experiencia y una zona con variedad de objetos-estímulo dife-renciables, situaciones o relaciones a las que el individuo reacciona con grados distintos de viveza de percepción. Véase Psicoanálisis; Subconsciente.