Significado de «crucifixión»

f. Acción y efecto de crucificar.

Forma de castigo en que se ataba a los condenados a una cruz para que muriesen por agotamiento después de largas horas de sufrimiento y tortura. Usada primitivamente por varios pueblos orientales, los romanos la adoptaron como sistema de muerte vergonzosa, de la que estaban exentos los ciudadanos romanos. Los judíos comenzaron a usarla sólo después de caer bajo la dominación romana. Fue finalmente abolida por el emperador Constantino por haberla empleado los romanos contra los cristianos.

Más específicamente por crucifixión se entiende la muerte de Jesucristo en la cruz, ordenada por el gobernador romano Poncio Pilato ante las demandas del pueblo judío. Se verificó en el Gólgota (Calvario), colina de las afueras de Jerusalén, donde al mismo tiempo fueron crucificados dos ladrones. Cristo se enfrentó con la muerte voluntariamente, pero no sin lucha interior, como lo demuestra su oración en Getsemaní. Su espíritu de amor, fe y devoción se refleja en las Siete Palabras que pronunciara: «Padre, perdónales, porque no saben lo que hacen»; «En verdad te digo que hoy estarás conmigo en el Paraíso» (dirigiéndose al ladrón arrepentido); «¡Mujer, he aquí a tu hijo!... ¡He aquí a tu madre!» (dirigiéndose a su madre y a Juan); «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?»; «Tengo sed»; «Todo está consumado»; «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu». Éstas palabras son indicio de lucha y sufrimientg, de suprema confianza en Dios, de total sumisión a Él y de amor al prójimo.


La crucifixión puso a prueba la fe de sus discípulos. «Confiábamos que Él fuera quien redimiese al pueblo de Israel», fue su primera reacción; si era verdaderamente el Mesías, Elijo de Dios, esperanza del mundo, ¿cómo pudo Dios permitir su muerte a manos de la Roma pagana y de los judíos incrédulos? Pero, en seguida, estos mismos discípulos proclamaban un Evangelio, en que la cruz de Cristo y su Resurrección ocupaban lugar preferente (v. Resurrección). El instrumento de una muerte vergonzosa y terrible se convertirá en el gran símbolo de la fe cristiana y será cantado en himnos solemnes. La crucifixión sirvió de tema a artistas como Fra Angélico, Giotto, El Greco y Velázquez e inspiró composiciones musicales como El Mesías, de Händel, el Stabat Mater, de Rossini, y La Crucifixión, de John Stainer.


La crucifixión brindó a la teología uno de sus temas centrales: la significación de la muerte de Cristo. Las teorías han sido varias. En un extremo tenemos la teoría de la sustitución penal: el castigo del pecado es la muerte; Cristo pagó el castigo para que los hombres pudieran ser perdonados. La teoría de la influencia moral, en el otro extremo, ve en la crucifixión simplemente un ejemplo de devoción desinteresada. He aquí, en fin, algunas de las tesis generalmente admitidas: 1) la muerte de Cristo fue la expresión final de su vida, una vida señalada por la confianza en Dios, total sumisión a su voluntad y amor a los hombres; 2) Dios estaba en Cristo, en su muerte y en su vida, condenando el pecado, llamando al arrepentimiento, impartiendo el perdón y la vida; 3) la cruz define la vida de todo discípulo: «Niégate cuadrado dividido en una serie de casillas blancas y negras según un plan convencional. Las definiciones numeradas para las palabras horizontales y verticales se corresponden con las casillas blancas numeradas. El crucigrama se resuelve insertando en las casillas blancas las letras de la palabra definida. Como variante existe el crucigrama compuesto de sólo casillas blancas sin numerar, que el jugador debe llenar partiendo de las definiciones dadas, intercalando las casillas negras necesarias.