Significado de «dayak (tribus)»

Nombre genérico que reciben las tribus no mahometanas del interior de Borneo y, más específicamente, los iban o dayaks marítimos de Sarawak, que habitan la porción noroccidental de la isla. Los pigmeos residentes en el interior de la isla reciben el nombre de dyak. Son de origen malayo, pero la vida activa y sana de las montañas les ha impartido una mayor prestancia que los distingue de los que habitan en las cálidas zonas costeras. Viven en grandes habitáculos capaces de alojar a 40 o 50 familias. Cada casa cuenta con un jefezuelo que goza de considerable poder en su distrito. Aunque carecen de organización tribal, se agrupan a veces con fines bélicos. Al igual qué sus vecinos, los iban, eran hasta hace bien poco contumaces cazadores de cabezas. Esta práctica, de origen indudablemente religioso, constituye también un deporte que da lustre y prestigio a los más bravos guerreros. La caza y pesca asumen entre ellos considerable importancia, si bien obtienen su alimento básico de los calveros de la selva, donde cultivan arroz, batatas y plátanos. Los hombres son expertos forjadores y fabrican excelentes cuchillos y lanzas. En la caza utilizan cerbatanas con flechas envenenadas.