Breve biografía de De Witt, Jan (político holandés)

(1625-72). Político holandés, nacido en Dordrecht. Muy joven todavía, fue nombrado Gran Pensionario de las Provincias Unidas (Holanda actual). Durante la guerra con Inglaterra, la facción orangista, que comprendía el clero y la mayor parte del pueblo, trató de consolidar el poder del príncipe Guillermo frente a De Witt y los republicanos (integrados por casi todos los nobles y la alta burguesía). Al ser restaurado Carlos II en el trono de Inglaterra, De Witt buscó la alianza de Francia, pero perdió toda su influencia al estallar una nueva guerra con Inglaterra (1665). En 1667, ante la amenaza que suponía el propósito alentado por Luis XIV de anexionar los Países Bajos, firmó con Suecia e Inglaterra la Triple Alianza, que obligó a Luis XIV a aceptar la paz de Aquisgrán.

Cuando las tropas francesas invadieron las provincias holandesas en 1672, sin que este país se encontrase en condiciones de ofrecer la menor resistencia, se echó toda la culpa a De Witt. Al hacerse cargo del mando de las fuerzas de mar y tierra el Príncipe de Orange, de Witt dimitió de su cargo de Gran Pensionario; pero su hermano Cornelius, acusado de conspirar contra el Statthalter (estatúder), fue hecho prisionero, torturado y desterrado. Por último, ambos hermanos murieron a manos del populacho, cuando Jan fue a recibir en La Haya a Cornelius, que acababa de salir de la prisión.