Significado de «declaración de Londres»

Convenio internacional no ratificado acerca de los modos de conducir la guerra naval. Aunque no obligatorio legalmente, se ha considerado el mejor sumario de Derecho marítimo en época de guerra. La Conferencia de Londres (4 diciembre 1908-26 febrero 1909), a la que asistieron representantes de las diez principales potencias navales, se propuso conciliar las discrepantes interpretaciones del derecho de presa para llegar al establecimiento del Tribunal Internacional de Presas previsto en la Conferencia de La Haya de 1907. A su final se redactó la Declaración de Londres, que definía en sus 71 artículos materias como el contrabando de guerra, bloqueo, viaje continuo, servicio no neutral, destrucción de barcos neutrales, transformación de barcos neutrales, transformación de barcos mercantes en unidades de guerra, cambio de bandera, nacionalidad o domicilio de los propietarios. Se llegó finalmente a un compromiso en todos los puntos menos en los de transformación de barcos y domicilio de los propietarios, pero la Declaración nunca llegó a entrar en vigor, ya que sólo fue ratificada por Estados Unidos. En la fase inicial de la I Guerra Mundial se consideró, sin embargo, normativa en la determinación de los derechos de los beligerantes con respecto a los países neutrales y sus cláusulas se citaron a menudo en los tribunales de presas como principios de derecho internacional generalmente reconocidos. Finalmente, a partir de 1915 no se consideraron ya aplicables sus principios a las nuevas condiciones, y menos aún en la II Guerra Mundial, en que tan radicales cambios se operaron en la estrategia y métodos de la guerra marítima. Véase Derecho internacional; Derecho de guerra; Neutralidad; Derecho marítimo; Presa de guerra.