Delos (isla)

Isla sagrada del grupo de las Cicladas, en el Mar Egeo. Se trata de la moderna Dhilos. Recibe también el nombre de Mikra (Delos menor), para distinguirla de la vecina Rinía o Megaba (Delos mayor). Según la leyenda griega, Delos o Mikra fue en sus orígenes una isla flotante fijada por Zeus para proporcionar a Letona un lugar donde alumbrar a Apolo y Artemisa. Desde los tiempos más antiguos fue un centro religioso, dedicado particularmente a Apolo. Las fiestas en su honor .solían celebrarse cada cinco años y llevaban grandes multitudes a la isla. Delos mantuvo ciertos lazos de alianza con Atenas a partir del siglo viii a. de J.C. y en los años 478-477 guardó el tesoro de la Liga Délica, que recibió su nombre de ella (v. Délica, Liga). En los siglos v y iv estuvo sometida a Atenas, pero luego logró su independencia y hasta llegó a ostentar la dirección política de las Cicladas. Constituyó un importante centro comercial y mercado de esclavos, especialmente después de la decadencia de Rodas y la destrucción de Corinto el año 146 a. de J.C. Saqueada por el ejército de Mitrídates el año 88 a. de J.C., nunca más se recuperó enteramente. Por añadidura fue visitada por los piratas en sus guerras con Roma (69 a. de J.C.). Las excavaciones realizadas en ella han puesto al descubierto el templo y la ciudad, así como gran número de inscripciones.