Significado de «desmonetización»

f. Acción y efecto de desmonetizar.

Abandono de un metal dado como patrón monetario o retirada de la circulación de la moneda de dicho metal. Un metal desmonetizado no es ya medida de la unidad monetaria; pierde el derecho de libre acuñación y su categoría de moneda de curso legal. En 1873 el dólar de plata desapareció de la lista de monedas porque la producción norteamericana de aquel metal era tan baja que prácticamente no se realizaban acuñaciones. También los gobiernos pueden retirar monedas de la circulación, como lo hizo Inglaterra con todas las monedas de oro anteriores a las de la reina Victoria (1889).

Acto de despojar a una unidad monetaria de su condición de moneda de curso legal. Se produce siempre que se cambia la moneda nacional: la formas actuales de dinero se retiran de circulación, a menudo para ser reemplazadas por nuevos billetes o monedas. A veces, un país reemplaza completamente la moneda antigua por una nueva moneda.

Lo contrario de la desmonetización es la monetización en la que se establece una forma de pago como moneda de curso legal.

La eliminación del estatus de moneda de curso legal de una unidad monetaria es una intervención drástica en una economía porque afecta directamente al medio de cambio utilizado en todas las transacciones económicas. Puede ayudar a estabilizar los problemas existentes, o puede causar caos en una economía, especialmente si se emprende repentinamente o sin previo aviso. Dicho esto, la desmonetización es llevada a cabo por las naciones por una serie de razones.

Ejemplos de desmonetización

La desmonetización se ha utilizado para estabilizar el valor de una moneda o para combatir la inflación. La Ley de Moneda de 1873 desmonetizó la plata como moneda de curso legal de los Estados Unidos, a favor de la adopción completa del patrón oro, con el fin de evitar la inflación perturbadora, ya que se descubrieron nuevos yacimientos de plata en el Oeste de los Estados Unidos. Varias monedas, incluyendo las de dos centavos, tres centavos y media moneda de diez centavos, fueron descontinuadas. El retiro de la plata de la economía resultó en una contracción de la oferta monetaria, lo que contribuyó a una recesión en todo el país. En respuesta a la recesión y la presión política de los agricultores y de los mineros y refinadores de plata, la Ley Bland-Allison volvió a monetizar la plata como moneda de curso legal en 1878.

En un ejemplo más moderno, el gobierno de Zimbabwe desmonetizó su dólar en 2015 como una forma de combatir la hiperinflación del país, que se registró en 231.000.000 por ciento. El proceso de tres meses incluyó la eliminación del dólar de Zimbabwe del sistema financiero del país y la solidificación del dólar estadounidense, el pula de Botswana y el rand sudafricano como moneda de curso legal del país en un intento por estabilizar la economía.

Desmonetización en la Unión Europea

Algunos países han desmonetizado las monedas para facilitar el comercio o formar uniones monetarias. Un ejemplo de desmonetización con fines comerciales se produjo cuando los países de la Unión Europea comenzaron oficialmente a utilizar el euro como moneda corriente en 2002. Cuando se introdujeron los billetes y monedas físicos en euros, se desmonetizaron las antiguas monedas nacionales, como el marco alemán, el franco francés y la lira italiana. Sin embargo, estas monedas variadas permanecieron convertibles en euros a tipos de cambio fijos durante un tiempo para asegurar una transición sin problemas.

Reciente desmonetización en la India

Se ha intentado la desmonetización como instrumento para modernizar una economía en desarrollo que depende del dinero en efectivo y para luchar contra la corrupción y la delincuencia (falsificación, evasión fiscal). En 2016, el gobierno indio decidió desmonetizar los billetes de 500 y 1000 rupias, las dos mayores denominaciones de su sistema monetario; estos billetes representaban el 86 por ciento del efectivo circulante del país. Sin previo aviso, el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, anunció a los ciudadanos el 8 de noviembre de 2016 que esos billetes no valían nada, y que entraban en vigor de inmediato, y que tenían hasta finales de año para depositarlos o canjearlos por billetes de 2.000 y 500 rupias recién introducidos.

El caos se produjo en la economía dependiente del dinero en efectivo (alrededor del 78 por ciento de todas las transacciones de los clientes indios son en efectivo), ya que se formaron largas y serpenteantes líneas fuera de los cajeros automáticos y bancos, que tuvieron que cerrar por un día. Los nuevos billetes en rupias tienen especificaciones diferentes, incluyendo tamaño y grosor, que requieren recalibración de los cajeros automáticos: sólo el 60 por ciento de los 200.000 cajeros automáticos del país estaban en funcionamiento. Incluso aquellos que dispensaban billetes de bajo valor se enfrentaron a la escasez. La restricción del gobierno sobre los montos de los retiros diarios se sumó a la miseria, aunque una exención de las tarifas de transacción ayudó un poco.