Significado de «diaconisa»

f. Mujer dedicada al servicio de la Iglesia.

Mujer dedicada al servicio de la Iglesia. En la Epístola a los Romanos (16:1) recomienda San Pablo a Febe como «sirviente (diaconisa) de la Iglesia que se encuentra en Cencrea». Según las Constituciones Apostólicas del siglo iii, las diaconisas constituyeron una organización reconocida de servidoras de la Iglesia; trabajaban con los diáconos, señalaban a las mujeres el lugar que debían ocupar en las asambleas de la Iglesia, ayudaban a administrar el bautismo de las mujeres y organizaban el ágape o banquete de caridad. Consagradas al principio por ordenación, más tarde tuvieron acceso al cargo por oración sin la imposición de manos. El cargo fue abolido por la Iglesia Católica en el siglo xii. Durante el siglo xix volvieron a aparecer entre los luteranos alemanes, los anglicanos, los episcopales y metodistas. En las iglesias actuales de dichas sectas, las diaconisas se dedican principalmente al cuidado de los enfermos y pobres, a la enseñanza y a las visitas parroquiales.