Significado de «disprosio»

m. Quím. Uno de los elementos de las tierras raras, de color amarillo; su símbolo es Dy, su número atómico 66 y su peso atómico 162,51.

Elemento químico perteneciente al grupo de los metales de las Tierras raras. Fue descubierto en 1886 por Lecoq, de Boisbaudran, quien reconoció la presencia de un nuevo elemento en el espectro de absorción producido por una sustancia separada del óxido de holmio bruto. El disprosio se encuentra en minerales como la fergusonita, gadolinita, euxenita, xenotima o wiserina, blomstrandina y policrasa. En 1906, Urbain preparó el óxido en estado de pureza, pero el metal todavía no se ha aislado.

El símbolo químico del disprosio es Dy, su peso atómico 162,46 y su número atómico 66. Se conocen los isótopos de peso atómico 164, 163, 162 y 161. El elemento funciona con valencia positiva igual a tres; sus sales son muy coloreadas y dan soluciones de color amarillo verdoso. El disprosio tiene una extraordinaria capacidad para absorber los neutrones lentos, transformándose en una variedad radiactiva artificial cuya vida media es de dos horas y media. Los compuestos de disprosio presentan una susceptibilidad magnética muy elevada. En Leyden, el año 1933, De Haas logró alcanzar una temperatura de 0,09? sobre el Cero absoluto (—273 °C) valiéndose de una sal de disprosio. Para ello colocó una pequeña cantidad de etilsulfato de disprosio en una vasija aislada que contenía helio a presión reducida; al aplicar al conjunto un campo magnético se elevó la temperatura del material situado en la vasija. Entonces extrajo el helio y retiró el campo magnético. El enfriamiento así producido le permitió alcanzar tan baja temperatura.