Significado de «espectro de absorción»

Fís. El luminoso interrumpido o cortado por líneas negras paralelas.

Se sugiere leer también la definición de: espectro

El espectro de absorción consiste en rayas o bandas obscuras sobre el fondo brillante del espectro de emisión continuo de un manantial de luz blanca. Tal espectro se produce cuando la luz blanca pasa a través de un gas o de un líquido que se halla a temperatura más baja que la del manantial de dicha luz; entonces se absorbe luz de las mismas longitudes de onda presentes en el espectro de emisión del material absorbente. Así, cada substancia tiene sus espectros de emisión y de absorción característicos. Comparando los espectros de absorción obtenidos de la luz del Sol y de las estrellas con espectros de substancias conocidas, realizados en el laboratorio, es posible identificar elementos y compuestos presentes en la atmósfera exterior de aquellos cuerpos celestes. Véase Espectro de bandas; Fraunhofer, Rayas de; Cromosfera.

Las rayas de los espectros de absorción relativamente sencillos proceden de tránsitos (absorbiendo energía) de electrones externos de los átomos a niveles energéticos más altos. El carácter mucho más complejo de las bandas de absorción de los compuestos químicos se debe al hecho de que los agentes absorbentes son moléculas en vez de átomos; una molécula puede absorber energía de la luz blanca por transposiciones de electrones y, además, por transposiciones entre distintos estados de energía que caracterizan los movimientos rotatorios y vibratorios de sus átomos.

Para más información ver: absorción.