Significado de «estrella de mar»

La estrella de mar, también conocida científicamente como Asteroidea, es un grupo de animales marinos pertenecientes al filo de los Equinodermos. También puede decírsele estrellamar.

Se caracterizan por su cuerpo aplanado en forma de estrella y la presencia de brazos o rayos que se extienden desde el centro de su cuerpo. Su tamaño puede variar desde unos pocos centímetros hasta más de un metro de diámetro, dependiendo de la especie.

Estos invertebrados marinos se encuentran en todos los océanos del mundo, desde aguas poco profundas hasta grandes profundidades, y suelen habitar fondos arenosos o rocosos. Su hábitat preferido varía según la especie, pero en general, las estrellas de mar son animales bento-pelágicos, lo que significa que pasan la mayor parte de su vida en el fondo marino, pero pueden moverse libremente nadando en la columna de agua cuando lo necesitan.

La alimentación de las estrellas de mar también varía según la especie, pero la mayoría son depredadoras o carnívoras. Utilizan pequeños tentáculos llamados pies ambulacrales, que se encuentran en la parte inferior de sus brazos, para capturar y manipular su alimento. Su dieta puede incluir moluscos, crustáceos, gusanos y otros invertebrados marinos.

Un aspecto notable de las estrellas de mar es su capacidad para regenerar partes de su cuerpo. Si un brazo es dañado o perdido, la estrella de mar puede regenerar un nuevo brazo a partir de la parte restante. Incluso es posible que una estrella de mar regenere un nuevo cuerpo completo a partir de solo un brazo.

Las estrellas de mar también juegan un papel importante en los ecosistemas marinos, ya que se alimentan de organismos que de otro modo podrían volverse plaga. Además, su presencia en el fondo marino contribuye a revolver y oxigenar los sedimentos, aportando nutrientes y manteniendo el equilibrio en el ecosistema.