Significado de «floema»

m. En Botánica, tejido vegetal que está conformado por los vasos o conductos que conducen la savia elaborada.

El floema es uno de los dos tejidos vasculares principales en las plantas, junto con el xilema. Está compuesto por una red de células especializadas que se encargan de transportar la savia elaborada, que contiene nutrientes y compuestos orgánicos producidos en las hojas a través de la fotosíntesis.

En cuanto a su estructura, el floema está formado por diferentes tipos de células. Los elementos del floema principal son los tubos cribosos, que son células alargadas y huecas que forman tubos continuos. Estas células están interconectadas a través de placas llamadas placas cribosas. Además de los tubos cribosos, el floema también contiene células acompañantes, que se asocian directamente con los tubos cribosos y desempeñan un papel clave en la regulación del flujo de savia.

El transporte de la savia elaborada a través del floema ocurre en dos direcciones: desde las hojas hacia otras partes de la planta, como tallos, raíces y órganos de almacenamiento, y desde estos órganos hacia las hojas. Este transporte se realiza mediante mecanismos de presión osmótica y de flujo. La presión osmótica se genera mediante la acumulación de solutos orgánicos en los tubos cribosos, lo que crea una mayor concentración de solutos en el floema que en los tejidos circundantes. Esta diferencia de concentración provoca la entrada de agua al floema, generando presión y empujando la savia hacia áreas de menor concentración.

El floema desempeña un papel fundamental en el desarrollo y crecimiento de las plantas. Además de transportar nutrientes y compuestos orgánicos, el floema también es esencial en la señalización a nivel sistémico, permitiendo a la planta coordinar respuestas a estímulos externos como el estrés, la defensa contra patógenos y la regulación del crecimiento y desarrollo en diferentes partes de la planta.

♦ Ver también: xilema.