Significado de «fórmula de la potencia, de watt»

Es fundamental para calcular la energía consumida en un circuito eléctrico. La potencia eléctrica consumida por un circuito se mide en vatios, al igual que la energía mecánica se mide en caballos.

Utilizando la analogía hidráulica, la potencia hidráulica de la bomba y del sistema de tuberías en kilográmetros por segundo es igual al promedio del flujo de agua en litros o en kilogramos en un segundo, multiplicado por la presión de la fuerza conductora en términos de carga hidrostática en metros. En terminología eléctrica diremos que la potencia eléctrica consumida en un circuito eléctrico es igual al promedio del flujo de la corriente (amperios) multiplicado por el potencial de la f.e.m. Así tenemos:

vatios = amperios X voltios W = I X E.

Esta fórmula se aplica a todos los cálculos de circuitos de corriente continua. En los circuitos de corriente alterna, sin embargo, hay que añadir un factor adicional. Es éste el factor de potencia que resulta de las componentes reactivas de la inductancia y capacitancias de los circuitos de corriente alterna. La potencia real, que puede calcularse a partir de la fórmula de Watt (W = El) cuando se conoce el voltaje y la intensidad, debe multiplicarse por el seno trigonométrico del ángulo de desfase para obtener la potencia verdadera. Sin embargo puede obtenerse directamente el verdadero consumo de potencia utilizando un vatiómetro.

Para más información ver: circuito eléctrico.