Significado de «ionosfera»

f. Capa superior de la atmósfera situada entre los ochenta y mil doscientos kilómetros de altura, con abundancia de iones y muy electrizada.

La unión entre la estratosfera y la capa de aire sobre ella, la ionosfera, se llama estratopausa. La ionosfera consiste en aire rarificado fuertemente electrizado o ionizado, principalmente por la radiación ultravioleta procedente del Sol. Las varias capas ionizadas que existen en. la ionosfera son de gran importancia en la recepción y la transmisión de radio, porque reflejan y devuelven a la Tierra las ondas. Si no fueran reflejadas, éstas irían al espacio en lugar de seguir la curvatura de la Tierra.

Capas ionizadas. La más baja de las capas ionizadas, la capa D, se encuentra a menudo a alturas de 55 a 65 km, pero sólo durante el día. Durante ciertas perturbaciones solares la radiación ultravioleta reforzada aumenta la absorción de ondas de radio por la capa D de manera que las recepciones sufren fading durante horas. La capa inmediata superior, la capa E, colocada a una altura de 90 a 130 km, refleja las ondas cortas utilizadas por muchos operadores de radioaficionados; la ionización de esta capa aumenta por las colisiones entre los meteoros y las moléculas de aire. Otras capas son la F1, a una altura entre 160 y 275 km, pero sólo durante el día; la F%, que disminuye desde una altura de 320 km durante el día a otra de 290 en la noche; y la capa G, a unos 400 o 450 km, sobre la cual se sabe muy poco. La Aurora boreal es un fenómeno de la ionosfera en que se produce una electrificación del aire por partículas cargadas procedentes del Sol, probablemente Protones.

Para más información ver: atmósfera.