Significado de «loxodromia»

f. En Náutica, curva en la superficie terrestre que origina un mismo ángulo en la intercesión con todos los meridianos y sirve para la navegación en rumbo constante.

La loxodromia es un concepto utilizado en navegación para referirse a una curva en la superficie terrestre que forma un mismo ángulo con todos los meridianos. Esta curva se utiliza para trazar rutas de navegación en rumbo constante, lo que facilita la planificación y el seguimiento de los trayectos marítimos.

La loxodromia es especialmente útil en la navegación a vela, ya que permite mantener un rumbo constante sin tener que realizar constantes ajustes en la dirección. Esto se debe a que la loxodromia sigue una línea de rumbo constante, a diferencia de la ortodromia, que sigue la línea más corta entre dos puntos, pero que implica cambios constantes de rumbo.

La loxodromia también se conoce como "resto de meridiano" debido a que, al seguir esta curva, se va desplazando hacia el Este mientras se navega hacia el Norte o hacia el Sur. Esto se debe a que los ángulos entre la loxodromia y los meridianos son siempre los mismos, lo que implica un aumento gradual en la longitud mientras se mantiene un rumbo constante.

Es importante destacar que, si bien la loxodromia facilita la navegación en términos de seguimiento de un rumbo constante, no necesariamente es la ruta más corta entre dos puntos en la superficie terrestre. La distancia más corta entre dos puntos se obtiene mediante la ortodromia, que se basa en los círculos máximos que conectan ambos puntos.

En la actualidad, con el avance de la tecnología y la navegación por satélite, la loxodromia se ha vuelto menos relevante para muchas embarcaciones. Los sistemas de posicionamiento global (GPS) permiten trazar rutas óptimas basadas en la ortodromia, teniendo en cuenta la curvatura de la Tierra y la menor distancia entre dos puntos.

A pesar de esto, la loxodromia sigue siendo un concepto importante en la navegación y se utiliza en la planificación de rutas marítimas, especialmente en circunstancias en las que se prefiera mantener un rumbo constante y minimizar los cambios de dirección. Es una herramienta que ha sido utilizada durante siglos por los navegantes y ha contribuido al desarrollo de la cartografía y la ciencia de la navegación.