Significado de «potámide»

f. Mit. "Potámide" se refiere a la ninfa de los ríos en la mitología. Las ninfas son seres divinos de la naturaleza, y en este caso, las potámides están asociadas específicamente a los ríos.

♦ Es más usual emplearla en plural: potámides.

Las potámides, también conocidas como las náyades en la mitología griega, son divinidades locales que residen en ríos y arroyos.

A veces se les llama Aqueloides, Anigrides, Isménides, Amniisiades o Pactólides, según el río en el que habitan. Se presentan como hermosas jóvenes vírgenes en edad de casarse.

Son bondadosas y tienen la capacidad de fertilizar la naturaleza. Protegen a los novios que se bañan en sus dominios acuáticos, inspiran a los seres humanos y algunos incluso los curan de enfermedades.

Aunque son mortales, tienen una vida extremadamente larga y son amantes tanto de los dioses como de los mortales comunes. Cantan felizmente en los lugares sagrados dedicados a ellas.

Origen y morada

Los ríos eran el dominio de las Potámides, al igual que de las ninfas Fluviales.

Cada arroyo tenía su propia Potámide, quienes, como divinidades locales, al igual que todas las náyades, eran hijas de los dioses de los ríos, también llamados Potamoi.

Incluso los ríos de las regiones pantanosas se describen como teniendo sus propias ninfas; por lo tanto, no se hacía ninguna excepción respecto a las aguas del inframundo griego gobernado por el dios Hades, como se cita en latín: "Nymphae infernae paludis and Avernales", lo que significa "pantanosas Avernales, las ninfas infernales". Y se creía que muchas de estas Potámides infernales, las Avernales, poseían habilidades proféticas y expresaban ese don a sus elegidos.

Características y adoración

Como cualquier ninfa, las Potámides se consideraban sujetas a la mortalidad pero con una vida larga. Para el historiador griego Plutarco, su período de vida llegaba a unos 9720 años, y según el poeta griego Hesíodo había alrededor de tres mil ninfas vagando por el mundo, cuyas vidas duraban varios miles de años.

Las Potámides mostraban una gran simpatía hacia las jóvenes y suavemente eliminaban las pecas de todas las que se bañaban en sus corrientes. Por otro lado, tenían un comportamiento agresivo hacia los jóvenes que se acercaban a sus territorios acuáticos, a quienes arrastraban a sus moradas.

Los antiguos creían que ellas llevaban agua para sus padres ríos, como se cita: "En la solitaria hora del mediodía, las náyades se sentaban con su jarra de agua en el manantial, derramando de ella el arroyo gorjeante".

Consideradas una profusa clase de divinidades femeninas menores, se creía que inspiraban a aquellos que bebían de sus aguas.

Por lo tanto, se concebía que las Potámides y las ninfas en general estaban dotadas de poder oracular, para inspirar a los hombres con el mismo don profético y otorgarles el talento natural de la poesía.

Entonces, como el agua es una necesidad para toda la creación, las ninfas acuáticas, junto con los dioses Dionisio y Deméter, también eran adoradas como proveedoras de vida y bendiciones a todos los seres existentes y este atributo se manifiesta mediante una diversidad de epítetos.

En consecuencia, en muchas partes de Grecia se presentaban ofrendas de miel, aceite, leche, pero nunca vino, y a veces se realizaban sacrificios de un cordero o una cabra para estas divinidades.

En Sicilia se celebraba una celebración anual en su honor. Aunque no tenían templos, los lugares más hermosos de los bosques, jardines, etc., se consideraban los lugares favoritos de las ninfas y los espíritus invisibles y, por lo tanto, se les veneraba con especial reverencia.