Fís. y Quím. Actividad óptica, es una propiedad de los cuerpos que hacen girar el plano de polarización de la luz que les atraviesa. También es llamada rotación óptica.
Es un fenómeno que suele ocurrir en soluciones que tienen moléculas quirales, por ejemplo: la sacarosa (azúcar), sólidos con planos cristalinos rotado (ej: cuarzo) y la polarización circular de gases atómicos o moleculares.
Es empleada en la industria de fabricación de azúcar para medir en los siropes la concentración de azúcares.
En óptica se utiliza para manipular la polarización. En tanto en química para caracterizar sustancias en solución acuosa.
En la medicina, se evalúa la posibilidad de que sea usada para detectar la concentración de azúcar en sangre para las personas diabéticas.
La actividad óptica de los materiales no debe confundirse con la luz circularmente polarizada, esta confusión tiene tal vez su origen al representar el estado de polarización de los rayos luminosos cuando viajan por el material que poseen polarización circular a medida que se propagan por él.
