(1806-67). Físico y educador norteamericano, nieto de Benjamín Franklin, nacido en Filadelfia. Se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos (1825) y fue profesor de Química y Filosofía natural en la Universidad de Pensilvania (1828-36). Rigió el Girard College (1836-42) después de estudiar Pedagogía en Europa. En 1846-67 fue superintendente del Servicio de Costas, cargo que simultaneó con el de asesor del Servicio de Faros. Llevó a cabo valiosas investigaciones sobre magnetismo terrestre. A lo largo de su vida desarrolló gran actividad en la Sociedad Filosófica Americana y fue fundador y primer presidente de la Academia Nacional de Ciencias, a la que legó 42000 dólares.