La cultura Bering es una de las más antiguas entre los esquimales, con una antigüedad de 2260 años, con un posible margen de error de 230 años según pruebas de radiocarbono. Sus raíces son más eurasiáticas que americanas y destaca por su trabajo en marfil. Los hallazgos más antiguos incluyen objetos de marfil de morsa con decoraciones curvilíneas. Las excavaciones revelan una cultura importante en islas como San Lorenzo, Diomedes y costas de Siberia.
La cultura Bering es la más antigua cultura esquimal de que se tiene noticia, cuya edad data de hace 2260 años, con un posible error de 230 años, si la prueba del radiocarbono no miente. Sus elementos básicos son más bien eurasiáticos que americanos. Es notable por sus trabajos en marfil.
Los más antiguos vestigios de esta cultura, hallados en 1926, consisten en objetos muy patinados de marfil «fósil» de morsa, decorados con esculpidos de graciosos dibujos curvilíneos.
Las extensas excavaciones realizadas revelan una cultura de considerable importancia existente al menos en la isla de San Lorenzo, islas Diomedes y costas opuestas de Siberia.
Este inteligente pueblo marítimo dolicocéfalo habitaba con carácter sedentario en poblados litorales formados por pequeñas casas rectangulares parcialmente subterráneas, con piso de piedra y muros de travesaños de madera y huesos de ballena colocados horizontalmente, tejados cubiertos de tierra y angostas entradas.
Sus principales alimentos animales consistían en focas, morsas, aves y peces. Es posible que practicase la pesca de la ballena, pero en pequeña extensión. Estos esquimales eran audaces marineros que emprendían largos viajes en los meses de verano; pero viajaban poco sobre el hielo.
Usaban pequeños trineos de mano para transportar sobre el hielo los botes de piel y las cargas de carne; no conocían el perro como animal de tiro. Utilizaban vasijas y lámparas de barro y poseían abundantes utensilios de pizarra pulida y piedra tallada.
Vestían prendas de piel de foca o ave, casacas impermeables de intestinos de morsa y foca y botas de fuerte piel de foca.
Aunque no abundan los adornos como tales, muchos objetos utilitarios aparecen decorados con dibujos geométricos. En el periodo okvik, primera fase de la Antigua Cultura del Mar de Bering, se ven como motivos decorativos líneas dentadas, trazos en Y, círculos nucleados, líneas paralelas y figuras en forma de escalera.
Estos motivos aparecen grabados en utensilios y en unos objetos de marfil en forma de ala, de función desconocida, provistos de encajes para la inserción de astiles. En ulteriores fases continúan y se complican todos estos motivos ornamentales hasta dar lugar a distintos estilos, probablemente contemporáneos, ya que aparecen en objetos similares.
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¿Existe la cultura Bering?
Sí, existe la cultura Bering. Se refiere a la cultura más antigua conocida de los esquimales, que habitó en la región del estrecho de Bering hace aproximadamente 2.260 años, con un posible margen de error de 230 años según la datación por radiocarbono. Esta cultura se caracterizó por su adaptación al medio ambiente ártico, su estilo de vida nómada y su dependencia de la caza y la pesca para subsistir.
