Estado de la República de Venezuela, con 238000 km2. Es por tanto el mayor de los estados venezolanos, pero uno de los menos poblados y densos. Su límite septentrional con Guárico y Anzoátegui está señalado en su totalidad por el río Orinoco, lo mismo que el occidental con el estado de Apure y la República de Colombia. Al N limita también con el Territorio Federal Delta Amacuro, al E con la Guayana Británica y al S con el Brasil y el Territorio Federal de Amazonas.
La mayor parte del estado está formada por enormes llanuras, cubiertas de hierba en las zonas próximas al río Orinoco y de grandes selvas deshabitadas en las alejadas del río. La Sierra de Pacaraima, que sirve de límite con Brasil, tiene importantes ramales hacia el N que sirven para separar las «hoyas» de los caudalosos tributarios del Orinoco; entre ellas están las Sierras de Parima, Imataca y Maigualida. Entre las llanuras y estas sierras del Macizo de la Guayana existen numerosos altiplanos, como la Gran Sabana que tiene unos 45000 km2 y una altitud media superior a los 1000 m. En el Auyantepui, cuya cima alcanza los 2560 metros, se encuentra el Salto del Angel, que con sus 978 m es la cascada de mayor desnivel que se conoce y por la que cae el río Ghurún. El clima es cálido en las llanuras, con medias que oscilan entre 22 y 27 °C, vegetación de selvas majestuosas en los valles intermontanos y selvas «veraneras» interrumpidas por sabanas y bosques en galería. En la zona montañosa el clima es más templado. Pero en ambas zonas lo característico, como en todo el país, es la división del año en estaciones húmeda y seca, con precipitaciones muy abundantes que aumentan desde Ciudad Bolívar (1022) hacia el O, Puerto Ayacucho (2455 mm) y hacia el S donde la estación de Santa Elena de Uairén, en el Alto Caroní, da una media de 1628 milímetros.
Es Bolívar un estado muy bien regado, por el Orinoco que lo contornea por el O y el N y por alguno de sus principales afluentes de la derecha: Cuchivero, Caura con su afluente el Erebato, Aro y sobre todo el Caroní con su gran afluente el Paragua. Este último río, con sus enormes saltos y los de sus afluentes forma una reserva gigantesca de energía hidroeléctrica, por ahora sin aprovechamiento. El Cuyuni, con varios de sus afluentes, avena la parte NE del estado y lleva sus aguas hacia el Atlántico a través de la Guayana Británica.
Bolívar está dividido en 5 distritos y 20 municipios. Su capital es Ciudad Bolívar, la antigua Angostura, situada a orillas del Orinoco a 38 m de altura; es el centro económico fundamental del estado, que ejerce su influencia sobre el curso bajo del Orinoco y sobre las tierras próximas. Otros núcleos de población son: Upata, El Callao, San Félix, Tumereno, Guasipatí y Caicara.
Como zona llanera en parte y selvática en otra, es la ganadería la actividad económica fundamental; ocupa el quinto puesto entre los estados venezolanos en cuanto al ganado vacuno, principalmente en las Sabanas de Bolívar y las tierras del Yuruari; menos importancia tiene el porcino (décimo lugar), así como el caballar y la avicultura. Otra riqueza importante es la derivada de los bosques: balata, nuez de tonca, caucho y chicle, este último objeto de intensa exportación hacia Estados Unidos. En la agricultura destaca el arroz en los alrededores de Caicara, Santa Rosalía y Maripa y en las tierras del Yuruari (Upata, El Palmar, Guasipatí); se obtiene también algo de café. Es interesante su riqueza minera; oro en El Callao; diamantes en Urimán, Icaburú, Zapata y las márgenes de los ríos Caroní y Paragua; hierro en Cerro Bolívar (Serranía de la Parida); manganeso en la Serranía de Santa Rosa.
Cuenta el estado con dos ferrocarriles de interés principalmente minero: el de San Félix a El Pao y el de Puerto Ordaz a las minas de hierro de Cerro Bolívar. Las principales carreteras son la de Ciudad Bolívar al citado Cerro, otra a Guasipatí y otra que por Upata termina en Tumeremo y proyecta prolongarse a El Dorado. Además las de San Félix a Upata y a El Pao, la de Cupapui a Guri, la de El Palmar a El Callao y alguna más. Por sus vastos espacios ha adquirido especial interés la comunicación por el aire, y existen aeropuertos importantes en Caicara, Ciudad Bolívar, San Félix, Guasipatí, El Callao, Tumeremo, y de menos movimiento como en Cerro Bolívar, Upata y San Pedro.
