Definición de bomba volante o v-1 (avión sin piloto)
Pequeño avión sin piloto, de propulsión a chorro, inventado por los alemanes durante la II Guerra Mundial para bombardear Londres. El motor, de tipo pulsorreactor, es menos eficaz que los otros modelos de motores a reacción, pero extraordinariamente económico y sencillo de construir. La Marina de los Estados Unidos construyó un ingenio similar denominado Loon.
La bomba volante consta de dos partes principales: la superior, que constituye el «pulsorreactor», consistente en un tubo de forma especial, que va montado sobre cojinetes amortiguadores para contrarrestar las elevadísimas vibraciones que se originan durante el funcionamiento y tiene por objeto la captación dinámica del aire, y la inferior, que contiene todos los órganos de mando y depósitos de combustible y explosivo. El sistema de mando funciona por aire comprimido, cuya presión sirve también para alimentar el motor de combustible. La gasolina, inyectada en un tubo a gran presión, entra en ignición y produce un escape de gases a enorme presión y temperatura por el extremo opuesto del tubo. La presión mantiene cerradas las válvulas de persiana situadas en la boca de admisión. El descenso de presión en el interior del tubo, originado por el escape del explosivo, motiva la apertura de las válvulas de persiana y permite la admisión de una carga de aire por el extremo posterior abierto. Esta carga, al encontrarse con la procedente de la boca delantera, proporciona la compresión y el calor necesarios para una nueva explosión de la gasolina, que entre tanto ha sido inyectada en el aire comprimido dentro del tubo. Este ciclo se repite unas 3000 veces por minuto, lo que equivale al promedio de revoluciones por minuto de un motor. El escape semeja una enorme antorcha. Tres giróscopos, dos motores auxiliares y una brújula magnética componen el piloto automático de las bombas robot. El molinete aerodinámico, situado a proa, funciona como un contador de revoluciones, determina la duración del vuelo e indica el momento en que debe comenzar el picado. En tal instante son liberados automáticamente dos disparadores que levantan los timones de profundidad y bloquean los controles de vuelo. Al iniciarse la pronunciada curva de la trayectoria, el combustible es impulsado por inercia hacia la parte superior del depósito, con lo que se interrumpe la alimentación y la bomba pica sobre tierra. Un piloto automático gobierna el timón de dirección.
La «V-1» alemana tenía unos 7,5 m de longitud por 4 de envergadura. Su peso era de unos 2200 kg, contando la cabeza de combate que pesaba de 450 a 900 kg. Con un alcance máximo de 250 km, tenía una velocidad de crucero de 580 km/h. Véase Propulsión a chorro.
