(1865-1954). Químico e industrial norteamericano, nacido en Cleveland (Ohio). Después de graduarse en la Universidad Johns Hopkins (1889), entró como químico al servicio de la Standard Oil Company en Cleveland y fue trasladado más tarde a Indiana (1890). Burton ideó y perfeccionó el procedimiento de cracking, que se utiliza para desintegrar las moléculas de los hidrocarburos complejos del petróleo y que aumentó el rendimiento en gasolina hasta casi el 80 % del producto original destilado. Este descubrimiento revolucionó la industria del petróleo, pues gracias a él puede obtenerse un carburante mejor que la propia gasolina natural. Burton ocupó el cargo de vicepresidente (1915-18) y presidente (1918-27) de la Standard Oil Company de Indiana. Véase Petróleo.
